Zwanger worden is slecht voor je carrière

Zwanger worden is niet goed voor je carrière. Dat blijkt duidelijk uit een onderzoek van het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen (IGVM). De onderzoekers vroegen aan 610 Belgische (Nederlandstalige en Franstalige) vrouwen welke gevolgen hun zwangerschap had op de werkvloer. Ook de ervaringen van kersverse moeders werden bestudeerd: hoe worden ze na de bevalling opnieuw ingeschakeld in het bedrijf?

De resultaten zijn zorgwekkend: twintig procent van de ondervraagde vrouwen zeggen dat ze problemen ondervinden op het werk door het feit dat ze zwanger zijn of zwanger geweest zijn. Zo zorgt de zwangerschap bij tien procent van de vrouwen voor spanningen in de relatie met collega's. Sommige vrouwen moesten ander werk en andere taken gaan doen. Soms misten vrouwen een promotie of salarisverhoging door de zwangerschap. Bij vijf procent van de vrouwen heeft de zwangerschap zelfs tot ontslag geleid: ofwel werden ze ontslagen door hun baas, ofwel vonden ze de situatie door de zwangerschap onhoudbaar en stapten ze zelf op.

Het verlof tijdens de zwangerschap en/of na de geboorte (voor borstvoeding enzovoort) is wettelijk geregeld, maar toch wekt dat zwangerschaps- en moederschapsverlof bij zo'n 20 procent van de zwangere vrouwen wrevel op bij de baas. Ook een risicoanalyse staat in de wet: bij elke zwangerschap moet onderzocht worden of de functie van de vrouw geen risico's inhoudt voor vrouw of ongeboren kind. In maar liefst 62 procent van de gevallen gebeurt die risicoanalyse niet.

Of het een goed idee is om zwanger te worden of niet, hangt nogal af van het type bedrijf waarin je werkt: in kleine ondernemingen treedt meer discriminatie op dan bij grote multinationals. Dat komt natuurlijk omdat vakbondsafgevaardigden bij grote bedrijven waken over de rechten van de werknemers. Bij kleine bedrijven lijkt de baas zich dikwijls niet veel aan te trekken van de wet.

Uit het onderzoek blijkt ook dat er grenzen zijn aan de hoffelijkheid van de man voor de zwangere vrouw: discriminatie komt meer voor in bedrijven waar vooral mannen werken dan in bedrijven waar de vrouw omringd wordt door vooral vrouwelijke collega's.

Op basis van de resultaten formuleert het instituut ook een aantal aanbevelingen om het lot van de zwangere vrouw op de werkvloer te verbeteren. Het instituut vindt niet dat de rechten van de vrouw uitgebreid moeten worden. De wetten moeten wel beter toegepast worden en daarom moet de overheid ervoor zorgen dat de werknemer én de werkgever beter geïnformeerd worden.

Het instituut vindt ook dat zwangerschap en opvoeding van kleine kinderen nog te veel een vrouwenzaak is. Verplicht vaderschapsverlof en meer kinderopvang zouden kunnen zorgen voor de beperking van discriminatie van de zwangere vrouw op de werkvloer.

KVK