Solidariteit voor Pakistan komt moeizaam op gang

Een groot deel van Pakistan staat onder water. Door de hevige moessonregens is de Indus, de gigantische rivier die door het hele land loopt, buiten haar oevers getreden. Eerst waren er enkel problemen in het noorden van het land. Intussen staat een derde van Pakistan onder water. Er vielen duizenden doden en miljoenen mensen zijn dakloos: hun huis is gewoon weggespoeld. Het water trekt zich stilaan terug, maar de noodsituatie is nog lang niet voorbij. Het grootste probleem is het gebrek aan drinkbaar water. De mensen drinken dan maar het vervuilde water van de Indus en daardoor breken er allerlei dodelijke ziektes uit. Zonder massale hulp zullen er miljoenen doden vallen.

Ban Ki-moon, de secretaris-generaal van de VN, noemde de overstromingen al een slowmotiontsunami. Hij verwijst daarmee naar de vloedgolf die in 2006 grote delen van Thailand en andere delen van Zuidoost-Azië overspoelde. Ook daar werden miljoenen mensen getroffen.
De tsunami bracht een enorme solidariteitsactie op gang in België: de hulporganisaties zamelden enorme sommen geld in. Ook voor de aardbeving in Haïti, begin dit jaar, wilde iedereen een duit in het zakje doen.

Hoewel de omvang van de ramp in Pakistan enorm is, komt de solidariteit deze keer veel moeilijker op gang. Het lijkt alsof deze ramp de mensen veel minder beroert dan de tsunami en de aardbeving in Haïti. Daar zijn al heel veel verklaringen voor gegeven: een overstroming zou niet spectaculair genoeg zijn, een aardbeving of een tsnunami leveren straffere beelden op. De Pakistani zouden misschien ook gewoon pech hebben met het tijdstip van de rampspoed: zowel de tsunami als de aardbeving gebeurden rond kerstmis en de eindejaarssfeer zou mensen veel guller maken. Ook het imago van Pakistan zou in de weg staan van de solidariteit: Pakistan wordt geassocieerd met terrorisme, corruptie en moslimfundamentalisme. Dat is natuurlijk minder sympathiek dan de exotische stranden van Thailand.

Net als bij vorige rampen werken een aantal hulporganisaties samen om geld in te zamelen en om noodhulp te bieden. Het consortium 1212 lanceerde de actie Pakistan 1212: via 1212.be of het telefoonnummer 1212 kunnen mensen geld schenken. Ook de media helpen een handje: alle grote radio- en tv-zenders zenden een reclamespotje uit met een oproep om een schenking voor Pakistan te doen. De zenders maken ook reportages die de mensen de ernst van de situatie moeten doen inzien.

Die aanpak lijkt stilaan toch te werken, want intussen staat er 1,8 miljoen euro op de rekening van Pakistan 1212. Niet slecht, maar de hulporganisaties schatten dat ze 5 miljoen euro nodig hebben om op het terrein een verschil te kunnen maken. Alle giften blijven dus welkom.

1212.be