Belgische bobsleemeisjes maken olympische droom waar

In september 2007 lanceerde tv-zender Canvas een vreemde oproep: vrouwen die zich geroepen voelden om in 2010 als bobsleeër naar de Olympische Winterspelen in Vancouver te gaan, mochten zich kandidaat stellen.

De meisjes moesten over durf beschikken. Kracht en explosiviteit was ook nodig. Een bobslee weegt immers 170 kilogram en die moet bij de start op topsnelheid worden gebracht. Daarna moeten de bobsleemeisjes vlot in de slee springen en het tuig veilig en wel naar het einde van de piste brengen.

België heeft geen bobsleecultuur, dus moesten de kandidaten uit andere disciplines komen. Uiteindelijk werd een team samengesteld met 6 vrouwen die een hoog niveau haalden in sporten als atletiek, roeien en zwemmen. Ze werden wetenschappelijk begeleid door de universiteit van Leuven en hun coach werd Rudi Diels, die ook de coach van topatlete Kim Gevaert was. De bobslee waarmee alles moest gebeuren werd 'Laba Dirsa' gedoopt. Dat is Lets voor 'lekker kontje'. Als je naar de beelden van de start van een bobsleerace kijkt, zal je zien waarom dat een toepasselijke naam is.

Na een hele reeks voorbereidingswedstrijden en kampioenschappen was het deze week zover: Elfje Willemsen en Eva Willemarck waren de twee meisjes die de Belgische eer moesten verdedigen in de bobslee in Vancouver.

Dat lukte heel goed: ze mikten op een plaats in de top 16 en ze werden uiteindelijk veertiende. Ze hebben de smaak goed te pakken, want na de competitie keken ze meteen uit naar de Olympische Winterspelen van 2014, die plaatsvinden in Rusland. Daar willen ze hun prestatie van dit jaar nog overtreffen.

Het initiatief voor dit unieke project kwam dus van tv-zender Canvas. Canvas volgde de avonturen van de bobsleemeisjes en maakte er prachtige reportages van. Dinsdag 5 maart wordt de laatste aflevering van de reportagereeks “Bobslee: operatie Vancouver” uitgezonden. De vorige afleveringen kan je nog bekijken op de website van Canvas.

KVK