Loopband voor koeien levert elektriciteit

Koeien lopen gemiddeld 6 uur per dag in de wei terwijl ze grazen. Ook in de stal lopen ze zomaar wat rond. Toen de Noord-Ierse boer William Taylor het loopgedrag van zijn eigen koeien observeerde, dacht hij: "In plaats van de energie van mijn koeien zomaar te verspillen, zou ik ze moeten omzetten in elektriciteit."

Boer William Taylor heeft zelf heel wat technische kennis en knutselde een loopband voor koeien in elkaar. Een loopband vind je ook in fitnesscentra, maar deze is dus op maat gemaakt voor koeien, en de koeien zetten de band zelf in beweging om zo elektriciteit op te wekken.

Koeien vinden hun fysieke conditie natuurlijk niet echt belangrijk en je kunt ze dan ook niet zomaar op een loopband zetten en laten lopen. Ze hebben een extra stimulans nodig. Daarom monteerde boer Bill een voederbak vooraan op het tuig. De loopband helt lichtjes af, zodat de koe moét stappen om te kunnen eten.

De energie die zo vrijkomt wordt met een generator omgezet in elektriciteit. Het prototype dat boer William al maakte, zou 2 kilowatt elektriciteit opwekken. Die kan dan weer gebruikt worden om melkmachines aan te drijven.

Je kunt het systeem uitbreiden zodat er 20 koeien tegelijk op de loopband kunnen lopen, en de machine is te koop voor 100 000 dollar. Een melkboer zou die investering op 3 jaar kunnen terugverdienen. Bovendien is het bewezen dat koeien die veel bewegen, meer melk produceren.

Je kan je afvragen of dit systeem diervriendelijk is, maar de "koekrachtcentrale" is alvast wel economisch te verantwoorden.

KVK