Racisme in Horeca: “Bekende Vlaming” Chokri Mahassine mag discotheek niet in

Praktijktests versus diversiteitslabel om racisme in horeca aan te pakken

Chokri Mahassine, concertorganisator en Vlaams parlementslid (sp.a) met Marokkaanse roots, werd tegengehouden toen hij een Hasseltse discotheek wou binnengaan. Zijn huidskleur was daarvoor de enige reden. Hij dient geen klacht in, maar wijst erop dat er nog steeds veel racisme is in de horeca. Minister van Inburgering Marino Keulen (Open VLD) stelt een diversiteitslabel voor de horeca voor.


Wie is Chokri Mahassine ?
Chokri Mahassine is de organisator van het muziekfestival Pukkelpop. Het festival vindt plaats op de weide van het Limburgse dorpje Kiewit, vlak bij Hasselt. Elk jaar genieten zo’n 100.000 jongeren van de nationale en internationale groepen die er optreden. Eén weekend voor Pukkelpop organiseert Chokri Rimpelrock, een muziekfestival voor senioren. Bovendien werd hij bij de laatste regionale verkiezingen verkozen als Vlaams parlementslid voor de sp.a. Deze prestaties maken van hem hét symbool van inburgering voor allochtonen.

De feiten
Chokri had al van allochtone vrienden gehoord dat een bepaald danscafé in Hasselt bezoekers met een donkere huidskleur weigert. Er wordt alleen een uitzondering gemaakt voor wie veel geld opdoet aan de bar. Toen hij in de buurt was, besloot hij zelf de proef op de som te nemen. Inderdaad, de portiers hielden hem tegen, omdat hij geen vaste klant was. Nochtans liepen heel veel andere occasionele bezoekers zonder problemen binnen en buiten. Een andere allochtone jongen moest ook buitenblijven.


De reacties
Veel allochtonen herkennen de situatie van Mahassine aan de ingang van deze discotheek. De eigenaars van de discotheek blijven beweren dat zij géén selectie maken op basis van huidskleur. Mahassine dient voorlopig geen klacht in en blijft hopen dat hij de uitbaters tot toegevingen kan dwingen door met hen te praten. De publieke opinie reageert verontwaardigd. De horeca zelf zegt dat dit een uitzonderlijk geval is. "Er is geen algemeen probleem van racisme in hotels, restaurants en cafés", klinkt het daar. "Dit geval wordt opgeblazen, omdat er toevallig een Bekende Vlaming bij betrokken is."

Chokri wil praktijktests
Naar aanleiding van het incident pleitte Chokri voor praktijktests om racisme te bewijzen. Ambtenaren moeten dan in de praktijk testen of zij gediscrimineerd worden. Het verslag van die ambtenaren is juridisch bewijsmateriaal. Dat kan in de horeca, maar bijvoorbeeld ook in het bedrijfsleven, bij sollicitaties. Maar het voorstel om praktijktests te organiseren is door de vorige regering afgevoerd. Bij rechtszaken moet de beschuldigde zijn onschuld bewijzen.

Keulen voert diversiteitscharter voor Horeca in
Mahassine wil de discussie over de praktijktests opnieuw openen, maar minister van Inburgering Marino Keulen (Open VLD) stelt een andere oplossing voor. Hij werkt aan een “diversiteitscharter” voor de horeca. Hotels, restaurants en cafés die zich openlijk achter een gastvrije en diverse samenleving scharen, krijgen van de Vlaamse Overheid een soort kwaliteitslabel. Als ze dat label dan aan de deur of op het raam van hun zaak kleven, weten de bezoekers meteen dat iedereen bij hen welkom is. Keulen rekent er op dat horecazaken alles zullen doen om het label te verdienen. Want de horecazaken hebben er volgens hem alle voordeel bij om te tonen dat ze gastvrij zijn.


KVK/BG